OnLive: The future of gaming?

Tired of walking to the store and to buy a new video game you only read about? Tired of reading all the previews or reviews online? The answer to everything is OnLive. A gaming-system that will change the future of gaming as we may believe the inventors.

The technology is based on high speed streaming of audio and video. It’s more advanced then the streaming service of Spotify; whom only provide you with music and some information about the artist. Basically OnLive is a console hosted on a server. You stream all the video and audio to your computer and send your keystrokes to the server. This makes having a brand new computer almost useless and saves you a lot of money. The only thing you need is a high speed connection to the internet and off you go.

Most of the latest operating systems are compatible with OnLive, because it is based on browser software. So even Linux should be compatible after a few programmers take care of the bugs in the emulation software. After the 4G network is launched, you can even play the latest games on your netbook while traveling anywhere They are already testing this technology in Singapore and it is like a broadband connection you probably have at home.

The question is: Will this service be accepted by the hardcore gamers? I personally think it will not, because of the subscription based payment the gamers have to make. Don’t you rather own the game then just play it when you’re paying. I might be wrong. As millions pay monthly to play World of Warcraft which could prove that there is a user base for subscription based gaming services. There might be a future in this gaming service.

OnLive will open for everyone in the winter of 2009. The beta is now open for US citizens. I can’t wait testing this service and tell you all about it.

Geschreven en gepubliceerd voor/op www.kaosgaming.nl

Music, video and gaming everywhere

Al een aantal maanden is de muziek streaming service Spotify beschikbaar voor de PC en Mac. Doormiddel van een internet verbinding is het mogelijk om naar miljoenen tracks te luisteren op het werk, thuis of, als je gebruik maakt van UMTS of andere verbindingen op je laptop, voor onderweg. Een prima service die jammergenoeg in Nederland nog niet officieel te verkrijgen is.

Sinds kort is er in Amerika en een paar andere landen een app te verkrijgen waarbij je met je iPhone of Android met een 3G netwerk kan luisteren naar alle nummers die zij aanbieden. Naast Spotify heeft ook de muziekservice Rhapsody zoʼn app gepubliceerd. Is streaming de nieuwe manier om aan muziek te komen? Of zal dit maar een tijdelijke hype zijn van enkele bedrijven die denken met advertenties snel geld te kunnen verdienen. Het viel mij namelijk al op dat er tegenwoordig, zoals aangekondigd, visuele reclame in de gratis Spotify is verwerkt. Gelukkig maken ze nog geen gebruik van audio reclame tussen de nummers door, maar dat zal ook zeer snel komen ben ik bang.

Er zijn maar weinig bedrijven die met een streaming service een grote winst maken. Vaak komt dit door het gratis aanbieden van de service of het slecht neerzetten in de markt. Youtube is hier een goed voorbeeld van. De kosten die gepaard gaan met het aanbieden van de service zijn zo hoog dat het tot op heden nog steeds niet gelukt is om een grote winst uit de website te halen. Sinds een aantal maanden lijkt het dan ook wel of ze gedwongen zijn om reclame in de filmpjes te zetten. Speculaties over wat Youtube gaat doen om het tij te keren lopen uiteen over het verhuren van films tot het gebruik van spraakherkenning, project Gaudi, om advertenties beter aan te sluiten op het filmpje dat de gebruiker aan het kijken is.

Een ander voorbeeld is het opkomende project OnLive. Een streaming service waarbij de nieuwste games gespeeld kunnen worden zonder het gebruik van de nieuwste computer. Je streamt de beelden en het geluid naar je computer of tv en stuurt de gegevens van het toetsenbord, muis of controller terug naar de servers van OnLive. Een prestigieus project dat al in de beta fase is gegaan. Ook dit is in mijn ogen een project waarbij bedrijven een nieuwe kan krijgen om zich te profileren in de computerwereld.

Mocht het project aanslaan, dan zullen er goedkopere computers op de markt komen die functioneren als terminal op een groot netwerk. Met daarop alle gegevens en programmaʼs die jezelf gebruikt. Naast het internet abonnement betaal je een maandelijks bedrag voor alles wat je binnenhaalt via streaming. De markt zal totaal vernieuwd worden en manier van het online bestaan zal op een gegeven moment zo veranderen dat bedrijven, bijvoorbeeld de muziek industrie, niet meer bang hoeven te zijn voor het misbruik of illegaal gebruik van content dat wordt gemaakt door verschillende artiesten of programmeurs.

Zelf ben ik voor illegaal downloaden, maar ik zie zeker wel toekomst in een gecontroleerde manier van internet gebruik. Laten we deze ontwikkelingen dan ook goed volgen om te kijken wat we hier uit kunnen halen.

Als je tijd over hebt is hier de persconferentie die gegeven is over OnLive.


Deze tekst is geschreven voor het vak Muzieklandschap op de Hogeschool van de Kunsten Utrecht en verschenen op muzieklandschap.blogspot.com.